Martano a été considérée “la petite capitale de la Grecìa Salentina”, où le griko, l’ancien dialecte grec-Salentino, est encore connu et parlé par les habitants hellénophones de la ville.

Autrefois l’ancien centre historique de Martano a été défini “La Terre” et il rappelle la soi-disant “chora byzantine”, l’ancien village médiéval.  L’élément architectural le plus important de ce village est la “maison à cour”, symbole incontestable de l’antique civilisation paysanne et expression d’une communauté de travailleurs. Elles représentent un patrimoine architectural d’une valeur inestimable, où aujourd’hui encore on respire l’antique odeur du Salento paysan.

Autrefois, l’accès au village était garanti par deux portes médiévales, désormais détruites et situées dans l’actuelle via Roma, la route principale de l’ancien bourg. Jusqu’à la seconde moitié du XVIème siècle, Martano était complètement entourée de puissants remparts, comme on peut le déduire par la présence de deux des sept tours défensives encore debout qui avaient la fonction de renforcer l’enceinte murale. L’architecture de Martano présente aussi d’importantes témoignages de palais et petits palais dotés d’éléments architecturaux et décoratifs de grande valeur, comme balcons et fenêtres finement décorés, blasons appartenant à vieilles familles, portails et colonnes angulaires.