Alliste es un pequeño pueblo en la provincia de Lecce, ubicado en un valle entre dos Sierras cercanas, la llamada "Sierra Oriental" y la "Sierra Costera". Su territorio, ubicado en el lado occidental de la costa del Salento, está marcado por leves colinas, cuyo punto más alto se conoce como "Madonna dell'Alto", debido a la presencia de una antigua capilla erigida por los monjes basilianos en el Siglo X.

El topónimo de Alliste deriva de la palabra "Ali", que se referiría a las alas del Arcángel Miguel. Una antigua leyenda cuenta que en el siglo IX el Arcángel salvó a un grupo de refugiados que huyeron de la cercana Felline, asediados por los sarracenos. A partir de ese momento, los sobrevivientes fundaron la ciudad de Alliste, dedicándole el nombre del pueblo a su protector. Según otra interpretación, el topónimo Alliste o "Caddiste", como todavía se lo llama en el idioma local, significaría "bello" y se referiría a las características ambientales y morfológicas particulares del territorio. Un tiempo el antiguo pueblo de Alliste estaba rodeado por enormes muros y también había muchas casas equipadas con sistemas de autodefensa.