Sternatia s’étend au cœur de la province de Lecce et elle est située dans le territoire de la Grecìa Salentina, île linguistique hellénophone où on parle le Griko. La zone habitée de la ville est située dans une vaste vallée protégée par les Serres Salentines, notamment par la Serre de Martignano et la Serre de Soleto.
La tradition économique, agricole et pastorale est bien visible dans la verdoyante et luxuriante campagne, qui entoure l’entiere zone habitée. Le protagoniste principal c’est l’olivier caractérisé par vastes cultures, entourées et divisées par les murets de pierres sèches, typique élément architectural de la civilisation paysanne.
La campagne de Sternatia est une guirlande de couleurs et parfums méditerranés. Un paysage rural qui témoigne la ténacité des habitants du Sud, des hommes et des femmes qui, au cours des siècles, ont façonné la terre aride pour la rendre féconde de blé et olives. L’histoire de l’ancienne société agricole revit dans les formes architecturales des fermes, typiques constructions rurales salentines qui, autrefois, représentaient de véritables centres de production. Ici, particulièrement digne d’attention est la ferme Chicco Rizzo, centre de production datant du XVIIIème siècle et ancienne station postale pour les déplacements à cheval.
Les fermes étaient caractérisées par une puissante structure défensive, visant à assurer la protection des petites communautés rurales qui opéraient en leur sein, comparables à de véritables centres de production auto-suffisante. L’héritage de la tradition pastorale est évidente dans le paysage qui s’étend entre Sternatia et Soleto, dans l’ensellement du sol appelé “Laccu del Capraru”, utilisée autrefois pour l’abreuvement des troupeaux. En se déplaçant vers la ville, on peut noter l’abondance et la présence des espaces verts même à l’intérieur de la zone habitée.
En effet le territoire dispose d’un vaste jardin public, situé dans le nord-est de la ville et équipé pour le temps libre des enfants et des familles. La pierre locale est capable de combiner le paysage naturel avec le centre habité. Elle est extraite, aujourd’hui encore, des carrières situées à quelques kilomètres de Sternatia et utilisées, autrefois, dans le domaine de la construction et des décorations. L’exquise pierre calcaire est bien visible dans les rues de l’ancien bourg, dans les espaces harmonieux qui dominent le paysage urbain, dans les paysages caractéristiques où la culture griko-salentine est encore vivante.
