Racale est une petite ville d’environ 11.000 habitants dans la province de Lecce, située à une distance d’environ 54 km du chef-lieu et de 6 km de la mer Ionienne, sur laquelle donne son hameau, la localité côtière de Torre Suda.

Son nom d’origine était Eraclea, qui provient de Eraclio, le fidèle esclave affranchi de l’Empereur César August, qui aurait contribué à la naissance du petit village de Racale, en apposant l’image de la louve qui allaite les deux jumeaux Romulus et Remus comme blason de la ville. Selon une autre interprétation, l’ancien nom vient du héros et mythe grec Héraclès ou Hercule.

Donc, Eraclea témoignerait la liaison avec l’ancienne civilisation et culture hellénique.Une légende populaire raconte que, lorsque Saint Nicolas le Pèlerin arriva à Racale, les habitants ne le reconnurent pas et l’isolèrent, en pensant d’avoir à faire avec un étranger fou. Enfin quand ils réalisèrent que leurs enfants l’adoraient et écoutaient ses enseignements religieux, ils le chassèrent définitivement de la ville.

À partir de ce moment, les habitants de Racale ont été surnommés “li pacci” précisément “les fous”.